Iguana iguana

Identificação

Esta espécie pode ser identificada por possuir o focinho coberto por grandes escamas em forma de placas, grande barbela presente, crista gular e crista dorsal de escamas aumentadas, grandes escamas subtimpânicas. Apresentam uma coloração que varia do verde vivo ou verde acinzentado e apresentam diferenças entre os sexos e estágios de desenvolvimento. Fêmeas adultas têm um comprimento médio de 292 mm de comprimento rostro-cloacal (CRC) e pesam cerca de 1 kg e poros femorais pequenos, enquanto machos adultos medem em média 266 mm e pesam 780 g e poros femorais grandes. Os filhotes são menores, com comprimento médio de 157 mm e peso de 160 g. A cauda das iguanas é, em média, três vezes o comprimento do corpo.

Distribuição geográfica

A distribuição nativa da Iguana iguana se estende desde o sul do México até o centro do Brasil e Bolívia, incluindo as ilhas caribenhas de Cozumel, San Andrés e Providencia, Roatán, Utila, Swan Island, Cayo Icacos, Curaçao, São Vicente e Granadinas, Granada, Îles des Saintes, Montserrat, Saba, Santa Lúcia e Trinidad e Tobago.  No entanto é uma espécie que foi introduzida em vários locais devido o tráfico incentivado pela criação como pet.

Habitat

Habitam locais de matas mais densas e preferencialmente próximas a corpos d’agua.

Micro-hábitat

São preferencialmente arborícolas, mas descem ao solo para fazer os ninhos e colocar seus ovos.

Dieta

Folhas, frutos e flores, podem consumir eventualmente uma série de artrópodes e pequenos vertebrados.

Reprodução

As desovas ocorrem entre agosto e novembro, com pico em setembro/outubro. O número de ovos por postura varia de 16 a 53, com uma média de 36 ovos. A incubação dura entre 86 e 89 dias. Sendo uma espécie com ampla distribuição, os estudos apontam que a reprodução pode variar de acordo com o clima local, sendo assim, são animais sensíveis as mudanças climáticas.

Comportamento

Fêmeas adultas costumam descansar na vegetação a uma altura média de 1,6 m, machos a 1,9 m, e filhotes a 1,3 m, refletindo variações nas estratégias de segurança e adaptações de cada fase de vida. Os machos apresentam comportamento territorialista, ao se sentirem ameaçados podem correr em direção a ameaça e tentar morder ou bater com a cauda. As fêmeas costumam migrar até 3 km para áreas próximas aos corpos d’agua para poder depositar seus ovos na areia onde fazem seus ninhos.

Bibliografia seleta

Lisboa, Cybele & Molina, Flavio. (2004). A reprodução de Iguana iguana no Zoológico de São Paulo (Sauria, Iguanidae). Arquivos do Instituto Biológico. 71. 409-411.